道生之

道生成万物，德养育万物，万物呈现各种形态，环境使万物成长成熟。因此万物没有不尊重道、珍视德的。道之所以被尊重，德之所以被珍视，在于不加干涉而顺其自然。所以道生成万物，德养育万物；使之成长发育；使之成熟结果；使之得到养护覆盖。生成万物而不占有，有所作为而不自恃，引导万物而不主宰，这就叫做玄妙的德。

【道生之，德畜之】道生成万物，德养育万物。道是万物生成的根源，德是万物成长的滋养。【物形之，势成之】万物各有形态，环境条件使之成熟。【亭之毒之】亭即成之意，毒即熟之意，指使万物成熟结果。【生而不有，为而不恃，长而不宰】生成万物而不占有，有所作为而不自恃有功，引导万物而不主宰，这就是玄德——最深远的德。

王弼注：王弼认为道生万物而不为主，德养万物而不为功。道之所以被尊、德之所以被贵，就在于'莫之命而常自然'——不加干涉而任其自然。王弼特别强调'生而不有，为而不恃，长而不宰'是玄德的核心——生成万物而不占有，有所作为而不自恃，引导万物而不主宰。

河上公注：河上公从道与德的功能角度解读，认为道生万物、德畜万物，物各有形、势各有成。河上公指出'道生之，德畜之'是天地生成万物的根本法则，'长之育之，亭之毒之，养之覆之'是道与德对万物的全方位养育。

现代解读：此章系统阐述了道与德在万物生成养育中的功能。道是万物生成的根源，德是万物成长的滋养，物给予形态，势使之成熟。道与德之所以被万物尊崇，就在于它们不加干涉、顺其自然。'生而不有，为而不恃，长而不宰'被老子称为'玄德'——这是道与德最深远的品性，也是人应当效法的最高德行。