孔德之容

大德的形态，完全随着道而转移。道作为事物，是那样恍恍惚惚、难以捉摸。恍惚之中却有形象，恍惚之中却有实物。幽深昏暗之中却蕴含着精质，这精质极为真实，其中包含着可信验的根据。从古到今，道的名字不会消失，凭借它才能认识万物的本始。我怎么知道万物本始的情形呢？就是凭据道。

孔德：大德。孔，大也。容：形态、样貌。唯道是从：完全随道而行。恍惚：道体不可确知的样子，似有似无、若隐若现。窈冥：深远幽暗的样子。精：精质，指道中蕴含的真实本质。衆甫：万物的本始。甫，始也。

【王弼】王弼注曰：“孔，空也。惟以空为德，然后乃能动作从道。”认为“孔德”即以空虚为德，只有虚己才能顺从大道。又注“恍惚”为“无形不系”，强调道体虽不可捉摸，但其中有象有物有精有信，是真实存在的本体。

【河上公】河上公注以“孔”为“大”，认为大德之人不德其德，唯道是从。将“恍惚”解为“忽忽恍恍”，道虽无形但其中有化育万物的精气，“其精甚真”指道之精气真实不虚。

【现代解读】陈鼓应认为此章是老子对“道”的又一次描述，从德的角度切入，说明德以道为依归。道虽恍惚窈冥，但并非虚无，其中有象、有物、有精、有信，层层递进，揭示道体的真实性。刘笑敢指出此章体现了老子对道之实在性的肯定，道不是空洞的概念，而是有精有信的终极实在。