天下之至柔

天下最柔软的东西，能驾驭天下最坚硬的东西。无形的力量能穿透没有间隙的事物，我因此知道无为的好处。不用言辞的教化，无为的益处，天下很少有人能做到。

【至柔】最柔软的东西，指水或气等无形之物，喻示柔弱的力量。【至坚】最坚硬的东西，如金石之类。【无有入无间】没有形体的东西能进入没有间隙的地方，如气能 permeate 一切。【不言之教】不用言语的教化，以身示范，以自然感化万物。

王弼注：至柔者不可见，至坚者不可入。以不可见入不可入，故曰'无有入无间'。王弼认为水、气等至柔之物能渗透至坚之物，正因为它们无形无质。由此推知无为之道虽看似无所作为，实则无所不成。

河上公注：河上公以水为至柔、金石为至坚的例子，说明至柔之水能穿石蚀金。'无有'指气，气无形无质却能 permeate 一切。河上公认为'不言之教'是指以身行道、不言而化，'无为之益'是指顺应自然、不扰民而民自化。

现代解读：此章以极简的文字阐述了柔弱胜刚强、无为胜有为的道理。'天下之至柔，驰骋天下之至坚'是老子贵柔思想的经典表达，水、气等至柔之物能驾驭至坚之物。'无有入无间'更进一步，说明无形的力量能进入没有间隙之处。老子由此得出'不言之教，无为之益'的结论，感叹天下很少有人能做到。